Apple iPhone dẫn đầu về thị phần tổng thể của hệ điều hành điện thoại thông minh tính đến đầu năm 2011 và nó vẫn đang trên đà phát triển. Sự trung thành của khách hàng iPhone là một trong những mức cao nhất đối với điện thoại thông minh. Mặc dù nhiều tính năng của iPhone giống với các thiết bị khác, nhưng có một số yếu tố khiến nó trở nên khác biệt so với các điện thoại thông minh khác trên thị trường.
Hệ điều hành
Hiện Apple chỉ bán hai điện thoại thông minh là iPhone 3GS và iPhone 4; cả hai đều chạy hệ điều hành iOS. So sánh điều đó với Hệ điều hành Blackberry của Research in Motion, chạy trên bảy điện thoại thông minh khác nhau chỉ riêng ở Hoa Kỳ hoặc với Hệ điều hành Android của Google, chạy trên hơn một trăm thiết bị điện thoại thông minh khác nhau. Apple đã đảm bảo rằng phần mềm hệ điều hành iOS của họ chỉ chạy trên các thiết bị phần cứng của riêng họ và do đó đặt ra các kiểm soát chặt chẽ đối với việc phát triển các phiên bản và bản cập nhật mới.
Độ phân giải màn hình
Kích thước màn hình của iPhone là 3,5 inch theo đường chéo, tương đương với hầu hết các điện thoại thông minh khác và nhỏ hơn một số điện thoại thông minh. Tuy nhiên, mẫu iPhone 4 mới nhất sử dụng cái mà Apple gọi là công nghệ Retina Display, nâng độ phân giải màn hình lên 960 x 640, so với các điện thoại thông minh khác vào khoảng 800 x 480. Độ phân giải tăng lên này cho phép hình ảnh sắc nét hơn có thể tìm thấy trên nhiều màn hình cạnh tranh .
iTunes và App Store
Apple luôn yêu cầu khách hàng sử dụng ứng dụng iTunes để quản lý các tập tin media trên thiết bị iPhone của họ, chẳng hạn như nhạc, video và ảnh. Trong khi các điện thoại thông minh khác có sẵn các công cụ để thực hiện các tác vụ như vậy, không có đối thủ iPhone nào yêu cầu sử dụng bất kỳ công cụ nào trong số này để quản lý nội dung. Tích hợp vào iTunes là Apple App Store, hoạt động như một cổng thông tin để người dùng iPhone mua và cài đặt ứng dụng. Các hệ điều hành điện thoại thông minh khác, chẳng hạn như Android, sử dụng một cổng thông tin tương tự, nhưng các cửa hàng của họ vẫn chưa đạt được quy mô và phạm vi của Apple App Store.
Tốc biến
Một khía cạnh khiến người dùng iPhone thất vọng và khiến một số người tiêu dùng tránh mua iPhone là nó không có khả năng hỗ trợ nội dung Flash. Mặc dù đã có một số cuộc đàm phán giữa Adobe (chủ sở hữu của công nghệ Flash) và Apple, nhưng không có thỏa thuận nào đạt được. Apple đã chọn cung cấp nội dung video và hoạt hình tương tự trong một hệ thống tiêu chuẩn mở có tên là HTML5, hệ thống này đang ngày càng được nhiều phương tiện truyền thông trên Internet chấp nhận. Một số trang web đã cung cấp nội dung chủ yếu là Flash hiện đang cung cấp cùng một nội dung bằng cách sử dụng tiêu chuẩn HTML5.
