Cáp composite và cáp thành phần có tên tương tự và cả hai đều sử dụng đầu nối RCA; những đặc điểm chung này thường khiến mọi người nhầm lẫn. Tuy nhiên, bất chấp những điểm tương đồng này vẫn có một số điểm khác biệt giữa hai loại cáp nghe nhìn này.
Số lượng kết nối
Sự khác biệt lớn nhất giữa cáp composite và cáp thành phần là số lượng đầu nối trên mỗi loại. Cáp composite cơ bản có sáu đầu nối đực - hai video và bốn âm thanh. Các đầu nối chuyên dụng thường được sử dụng bởi các thiết bị như bảng điều khiển trò chơi thường chỉ có bốn - một video, hai âm thanh và một đầu cắm đầu ra chuyên dụng kết nối với chính thiết bị. Cáp thành phần cơ bản có 10 đầu nối - sáu cho video và bốn cho âm thanh. Cáp thành phần chuyên dụng chỉ có sáu đầu nối - ba video, hai âm thanh và một cáp đầu vào chuyên dụng cho thiết bị đầu ra. Đây là những ví dụ về hỗn hợp và thành phần tích hợp phổ biến nhất; một số là cáp video hoàn toàn yêu cầu cáp âm thanh RCA riêng biệt.
Màu sắc kết nối
Một sự khác biệt có thể nhìn thấy khác là màu sắc của các đầu nối. Các đầu nối tổng hợp có ba màu cơ bản - vàng cho video và trắng và đỏ cho âm thanh. Đôi khi màu trắng hoặc màu đỏ được thay thế bằng đầu nối màu đen, nhưng thông thường màu vàng, đỏ và trắng là những màu cơ bản. Các đầu nối thành phần có màu đỏ, xanh lam và xanh lục cho video và thường có màu đỏ và trắng giống nhau cho âm thanh. Đôi khi, các đầu nối âm thanh sẽ được thiết kế khác nhau, có vỏ màu tối với dải màu để phân biệt âm thanh màu đỏ với video màu đỏ. Đôi khi điều ngược lại được sử dụng với các loại cáp video có thiết kế vỏ bọc khác nhau này, một lần nữa để tránh nhầm lẫn.
Bộ phận Tín hiệu
Cách cáp video tổng hợp và cáp video thành phần truyền dữ liệu video cũng khác nhau đáng kể. Cáp video tổng hợp truyền dữ liệu hình ảnh trong một cáp cấp dòng duy nhất trong đó thông tin video được mã hóa thành một kênh duy nhất. Thay vào đó, thành phần chia tín hiệu thành ba kênh riêng biệt: YPBPR. Y đại diện cho độ chói hoặc độ sáng của màn hình, trong khi PB mang sự khác biệt giữa màu xanh lam và độ chói và PR mang lại sự khác biệt giữa màu đỏ và độ chói.
Chất lượng hình ảnh
Composite bị hạn chế ở chỗ nó truyền video chất lượng thấp hơn. Thông thường, composite được giới hạn ở độ phân giải 480i hoặc 576i. Vì đây chỉ là độ nét tiêu chuẩn, hình ảnh độ nét cao hiện đại sẽ không hiển thị tối ưu khi sử dụng video tổng hợp. Thành phần có thể hiển thị nội dung ở cả độ phân giải tiêu chuẩn hoặc cao, từ 480i đến 1.080p - và về mặt lý thuyết. Nó chỉ bị cản trở bởi độ phân giải gốc của thiết bị hiển thị.
