Internet là mạng máy tính phổ biến và được sử dụng rộng rãi nhất, nhưng nó không phải là loại mạng máy tính duy nhất để chia sẻ thông tin kỹ thuật số. Internet, mạng nội bộ và mạng phụ là ba loại mạng tương tự, nhưng khác biệt. Mặc dù Internet được mở cho bất kỳ ai và tất cả mọi người, mạng nội bộ và mạng ngoại vi được thiết kế cho các nhóm người nhỏ hơn. Hãy coi hai cái sau là phiên bản lớn hơn của mạng gia đình cá nhân.
Internet
Internet là mạng có sẵn cho bất kỳ ai có thiết bị kết nối Internet. Nó là một tập hợp khổng lồ các mạng chia sẻ thông tin công khai dưới dạng các trang Web liên kết với nhau. Giao thức Internet xác định vị trí duy nhất của trang web mà hầu hết người dùng xem là tên miền hoặc URL. Mạng thực sự là trên toàn thế giới và thường được gọi là world wide web.
Mạng nội bộ
Mạng nội bộ chỉ có sẵn cho một nhóm nhỏ người. Mạng nội bộ chủ yếu được sử dụng trong các doanh nghiệp và tổ chức để cung cấp quyền truy cập vào các tệp và ứng dụng giữa các máy tính và máy chủ được nối mạng. Mạng nội bộ có thể có hoặc không có quyền truy cập Internet. Nếu mạng nội bộ kết nối với Internet, tường lửa sẽ được sử dụng để ngăn chặn truy cập từ bên ngoài vào mạng nội bộ. Mục đích là cho phép mọi người trong cùng một công ty chia sẻ thông tin qua mạng cục bộ. Nó đôi khi được gọi là Internet riêng tư.
Extranet
Một extranet tương tự như mạng nội bộ, nhưng có thể truy cập được thông qua cổng Web. Một extranet có thể được truy cập từ bất kỳ đâu nếu người dùng có tên người dùng và mật khẩu hợp lệ. Mục đích của loại mạng này là cho phép cộng tác và chia sẻ tài nguyên không chỉ trong nhà mà với một nhóm người dùng bên ngoài được chọn lọc. Ví dụ: các doanh nghiệp sẽ sử dụng extranet để cho phép khách hàng đăng nhập để cung cấp thông tin đầu vào cho các dự án. Một ví dụ khác là sử dụng mạng riêng ảo để cho phép nhân viên đăng nhập vào mạng khi họ không ở văn phòng.
Sự khác biệt chính
Sự khác biệt chính giữa ba là khả năng tiếp cận. Internet là công khai trong khi hai mạng còn lại bị hạn chế rất nhiều. Người dùng gia đình, nếu họ hoàn toàn sử dụng một mạng, sẽ chỉ sử dụng mạng nội bộ để chia sẻ tệp giữa các máy tính và thường sử dụng Internet khi tìm kiếm và chia sẻ thông tin. Các doanh nghiệp và tổ chức là những người sử dụng chính của cả mạng nội bộ và mạng ngoại vi để hạn chế quyền truy cập vào dữ liệu bí mật.
