Vì ai đó đã bỏ thuốc độc vào chai Tylenol vào những năm 1980, người tiêu dùng giờ đây phải mất thêm thời gian để mở bao bì chống giả mạo. Theo cách tương tự, virus máy tính đã thay đổi cách con người làm việc và giao tiếp trong thế kỷ 21. Giống như vi rút ở người, vi rút máy tính có thể lây lan nhanh chóng sang các máy chủ mới, gây ra sự tàn phá ở nơi nó đi qua. Không ai có thể ngăn lập trình viên tạo ra virus, nhưng vẫn có những cách để giảm thiểu sức phá hoại của chúng.
Các dạng phần mềm mới
Người tiêu dùng hiện phải trả nhiều tiền hơn để mua các loại bảo mật mới giúp bảo vệ họ khỏi vi-rút máy tính. Mặc dù một số chương trình chống vi-rút miễn phí nhưng bạn có thể thích sử dụng các phiên bản trả phí có các tính năng nâng cao. Bởi vì ai đó phải tạo ra các chương trình chống vi-rút, một loại công việc hoàn toàn mới hiện đang tồn tại nơi mọi người kiếm sống bằng cách tạo ra phần mềm chống vi-rút. Các công ty như Symantec và AVG dành nguồn lực của họ để tạo ra các chương trình bảo vệ mọi người khỏi phần mềm độc hại. Người tiêu dùng cũng phải học cách cài đặt và sử dụng các chương trình chống vi-rút của họ một cách hiệu quả nếu họ muốn được bảo vệ tối đa. Khi mọi người tạo ra vi-rút mới, Microsoft và các nhà phát triển phần mềm khác cập nhật ứng dụng của họ để giải quyết các mối đe dọa mới hơn đó.
Lướt web
Các trình duyệt hiện nay phức tạp hơn và yêu cầu các tính năng bổ sung để bảo vệ người lướt khi họ điều hướng các trang web nguy hiểm. Ví dụ: hãy xem qua Tùy chọn Internet của bạn trong Internet Explorer và bạn sẽ thấy toàn bộ phần dành để điều chỉnh bảo mật của trình duyệt của bạn. Tội phạm mạng thường tạo ra các trang web độc hại cố gắng lây nhiễm vào máy tính của bạn khi bạn truy cập trang web, vì vậy người dùng Internet phải học cách tránh các trang web nguy hiểm tiềm ẩn có thể chứa vi-rút. Cha mẹ lo lắng về sự an toàn của trẻ cũng có thể điều chỉnh cài đặt trình duyệt của họ để ngăn trẻ truy cập các trang web không phù hợp hoặc có thể chứa vi-rút.
Đào tạo
Nếu bạn làm việc trong một doanh nghiệp, bạn có thể đã phải tham gia khóa đào tạo về bảo mật hoặc tìm hiểu về các chính sách bảo mật của công ty. Vì tội phạm mạng cũng nhắm mục tiêu vào các máy tính và mạng của doanh nghiệp, nên điều quan trọng là các công ty phải giáo dục nhân viên của họ. Ngay cả khi cha mẹ thêm kiểm soát của cha mẹ vào trình duyệt, họ cũng nên dạy trẻ cách lướt web an toàn và tránh cài đặt phần mềm nguy hiểm tiềm ẩn. Các trường học cũng cảm thấy ảnh hưởng tài chính của vi rút. Họ không chỉ phải cài đặt các chương trình chống vi-rút mà còn phải đào tạo những người cài đặt và quản trị các ứng dụng đó.
Bởi vì vi-rút và các dạng phần mềm độc hại khác tồn tại, nên mọi người sẽ mất nhiều thời gian hơn một chút để đọc tệp đính kèm trong email của họ. Tất cả các dịch vụ email chính hiện đều quét vi-rút tệp đính kèm. Quá trình quét diễn ra nhanh chóng, nhưng nếu bạn có nhiều tệp đính kèm, bạn phải đợi cho đến khi máy quét của dịch vụ email của bạn hoàn thành công việc của nó. Các chuyên gia bảo mật cũng cảnh báo mọi người không nên mở tệp đính kèm từ các nguồn mà họ không biết. Vì sự tồn tại của vi-rút, bạn phải cảnh giác khi duyệt hộp thư đến của mình và quyết định mở tệp đính kèm nào.
Tổn thất tài chính
Những người sống trong thời đại kỹ thuật số phải trải qua những thiệt hại về tài chính và cá nhân vì virus. Nếu máy tính của bạn bị nhiễm vi-rút hoặc phần mềm độc hại xóa sạch ổ cứng, bạn có thể mất các bản ghi có giá trị và thông tin lịch sử quan trọng. Điều này có thể tàn phá nếu bạn điều hành một doanh nghiệp và vi-rút phá hủy các tệp cơ sở dữ liệu của bạn. Các loại vi-rút thảm khốc có thể gây giảm năng suất bằng cách vô hiệu hóa máy tính và ngăn mọi người làm việc. Virus "I Love You" khét tiếng năm 2000 đã lây nhiễm vào 50 triệu máy tính và khiến các tổ chức như CIA và Lầu Năm Góc phải đóng cửa hệ thống email của họ.
