Nén tệp bao gồm các phương pháp giảm dung lượng cần thiết để lưu tệp trên hệ thống máy tính. Tệp nén yêu cầu ít dung lượng lưu trữ hơn đáng kể so với tệp không nén, mặc dù việc nén có thể dẫn đến mất một số dữ liệu. Nén tệp nhằm giảm yêu cầu lưu trữ dữ liệu không cung cấp thông tin bổ sung, chẳng hạn như khoảng trắng trên trang.
Tốc độ truyền dữ liệu
Nén tập tin làm tăng tốc độ truyền dữ liệu. Internet tốc độ cao như kết nối cáp và DSL không có sẵn ở tất cả các địa điểm. Nhiều máy tính sử dụng hệ thống truyền thông chậm hơn nhiều như modem không thể truyền dữ liệu rất nhanh. Ngoài ra, ngay cả một hệ thống có thể xử lý lượng lớn truyền dữ liệu vẫn bị chậm lại khi có nhiều người dùng kết nối cùng một lúc. Thời gian gửi tệp càng lâu, càng có nhiều khả năng quá trình truyền bị gián đoạn hoặc quá trình truyền bị hỏng và người dùng nhận được tệp không sử dụng được.
Dung lượng đĩa máy chủ
Dung lượng đĩa cần thiết trên máy chủ Internet được giảm bớt bằng cách nén tệp. Máy chủ Internet yêu cầu phương tiện lưu trữ vật lý, chẳng hạn như ổ đĩa cứng và tính năng nén tệp cho phép lưu trữ nhiều thông tin hơn trên các thiết bị này. Nén cũng làm giảm thời gian máy chủ Internet cần để tìm các tệp được lưu trữ trên ổ cứng của nó. Ngay cả khi máy khách được kết nối với máy chủ Internet bằng cáp quang tốc độ cao, máy khách vẫn phải đợi máy chủ định vị tệp trong hệ thống lưu trữ của chính nó.
Bảo mật dữ liệu
Nén tệp cũng có thể ẩn thông tin. Không phải tất cả các máy tính đều có thể đọc thông tin được lưu trữ trong các tệp nén và liệt kê chúng trong một chỉ mục tệp. Điều này có thể hữu ích nếu máy chủ Internet lưu trữ thông tin không nhằm mục đích cung cấp cho công chúng, đặc biệt nếu phương pháp nén tệp không thể đảo ngược bằng phần mềm máy tính thường dùng. Ngoài ra, việc mã hóa tệp để người dùng trái phép không thể đọc được sẽ làm tăng dung lượng lưu trữ cần thiết cho tệp, do đó, việc nén các tệp được mã hóa cũng rất hữu ích. Nhiều tổ chức như ngân hàng và cửa hàng Internet sử dụng mã hóa mạnh để xử lý các giao dịch tài chính, vì vậy việc sử dụng phương pháp nén sẽ giảm chi phí lưu trữ của họ.
Bảo tồn năng lượng
Nén tệp sẽ tiết kiệm năng lượng. Mỗi bước truyền tệp trên Internet đều sử dụng nguồn điện, từ nguồn điện cần thiết để vận hành ổ cứng của máy chủ Internet đến nguồn được sử dụng bởi modem, bộ định tuyến và mọi thiết bị mạng trung gian khác trước khi thông tin đến máy tính của khách hàng cuối. Nén tệp giúp giảm hóa đơn năng lượng liên quan đến nhiều thiết bị.
Yêu cầu máy chủ
Nén tệp là bắt buộc trên một số máy chủ Internet. Các nhà khai thác máy chủ có thể không cho phép chuyển các tệp không nén, vì họ muốn tiết kiệm dung lượng trên hệ thống của mình. Yêu cầu này có nghĩa là người dùng Internet sẽ yêu cầu một chương trình nén tệp, cả để tải dữ liệu lên các máy chủ Internet này và để đọc dữ liệu được tải xuống. Theo Boston College, nén tệp rất hữu ích khi gửi tệp đính kèm thư email, thường có giới hạn về kích thước tệp.
