Từ "băng thông rộng" được dùng để chỉ bất kỳ loại dịch vụ Internet nào cung cấp tốc độ cao, truy cập Internet liên tục. Đường dây thuê bao kỹ thuật số, hay DSL, luôn là băng thông rộng, nhưng nó không phải là loại băng thông rộng duy nhất. Các dịch vụ băng thông rộng khác nhau sử dụng các hệ thống dây và truyền dẫn khác nhau để kết nối người dùng với Internet, nhưng chúng đều có tốc độ cao.
DSL
DSL sử dụng hệ thống dây điện thoại trong một tòa nhà để kết nối với Internet, gửi tín hiệu từ modem của máy tính đến modem của nhà cung cấp dịch vụ Internet qua đường dây điện thoại ở dạng kỹ thuật số. Giống như tất cả các dịch vụ băng thông rộng, DSL luôn kết nối với Internet và không yêu cầu người dùng kết nối và ngắt kết nối như quay số. Mặc dù nó sử dụng đường dây điện thoại, DSL cho phép người dùng gọi điện thoại trong khi họ sử dụng Internet.
Cáp
Internet băng thông rộng bằng cáp sử dụng cáp đồng trục của tòa nhà để truyền dữ liệu đến TV của tòa nhà. Một đầu cáp cắm vào ổ cắm trên tường và cáp modem ở đầu kia, và cáp thứ hai chạy từ modem đến máy tính. Người dùng có thể xem truyền hình cáp và truy cập Internet cùng một lúc. Loại kết nối này rất giống với DSL về tốc độ và chất lượng dịch vụ, và nó không yêu cầu đường dây điện thoại để cài đặt.
Sợi quang
Kết nối Internet băng thông rộng cáp quang sử dụng dây làm bằng sợi thủy tinh mỏng để truyền dữ liệu từ nhà cung cấp dịch vụ Internet đến máy tính. Dữ liệu truyền đi như ánh sáng của các sợi thủy tinh, mang lại cho nó tốc độ tải xuống và tải lên lớn hơn bất kỳ loại Internet tốc độ cao nào khác. Các dịch vụ Internet cáp quang yêu cầu lắp đặt các loại dây đặc biệt này, không giống như DSL và cáp, sử dụng các dây đã có sẵn trong tòa nhà.
Không dây và vệ tinh
Các dịch vụ Internet băng thông rộng không dây truyền dữ liệu từ nhà cung cấp dịch vụ đến máy tính của người dùng qua sóng vô tuyến, vì vậy chúng không yêu cầu máy tính phải được kết nối với bất kỳ loại modem hoặc đường dây bên ngoài nào. Máy tính cần thẻ không dây bên trong để nhận tín hiệu. Các dịch vụ Internet qua vệ tinh truyền dữ liệu từ vệ tinh đến một đĩa nhỏ được lắp đặt bên ngoài nhà hoặc văn phòng của người dùng. Món ăn được kết nối với thiết bị gửi và nhận, đến lượt nó được kết nối với máy tính của người dùng.
