Ngay cả những người theo chủ nghĩa truyền thống âm nhạc cứng rắn, những người thích nghe các bản nhạc yêu thích của họ trên đĩa CD hoặc đĩa nhựa cổ điển đôi khi cũng có thể nhận thấy sự tiện lợi của việc tải nhạc xuống là một sức hút không thể cưỡng lại. Quyền truy cập tức thì vào thư viện trực tuyến khổng lồ gồm hàng triệu bản nhạc từ mọi thể loại âm nhạc có thể hình dung hấp dẫn nhiều người, nhưng sức hấp dẫn ban đầu của các bản tải xuống kỹ thuật số có thể sớm biến mất khi bạn cân nhắc những nhược điểm của việc tải nhạc từ Internet.
Tính hợp pháp
Tải xuống nhạc từ iTunes, Spotify hoặc các dịch vụ truyền thông và nhạc kỹ thuật số trực tuyến chính thức khác là hoàn toàn hợp pháp nhưng một số nguồn Internet không hợp pháp. Tải xuống các bản nhạc từ các trang web không chính thức hoặc thông qua mạng chia sẻ tệp ngang hàng gần như luôn luôn là bất hợp pháp và có thể khiến bạn bị phạt nặng và tiền án ở hầu hết các khu vực pháp lý. Một nguyên tắc cơ bản là nếu bạn trả tiền cho bản nhạc từ một nhà bán lẻ chính thức thì việc tải xuống nhạc là hợp pháp, trong khi nếu bạn không trả tiền cho mặt hàng đó, việc tải xuống nhạc có thể là bất hợp pháp. Tất nhiên, vẫn có những trường hợp ngoại lệ vì một số ban nhạc indie và mới phân phối các bản nhạc miễn phí để nâng cao hồ sơ của họ. Tuy nhiên, nếu bản nhạc miễn phí và bạn nghi ngờ nguồn gốc của nó, đừng mạo hiểm và tải xuống bản nhạc vì khả năng bị truy tố có lẽ là bất lợi lớn nhất.
Bảo mật và vi rút
Việc tải xuống bất kỳ tệp nào từ Internet sẽ khiến máy tính của bạn dễ bị nhiễm vi-rút, Trojan và phần mềm độc hại mà tin tặc có thể sử dụng để chiếm quyền điều khiển máy tính và lấy cắp thông tin cá nhân của bạn. Ngay cả những PC có vẻ an toàn được trang bị công nghệ tường lửa và chống vi-rút mới nhất cũng có thể bị nhiễm vi-rút và nguy cơ ảnh hưởng đến PC của bạn là một bất lợi lớn khi tải xuống nhạc hoặc bất kỳ loại tệp nào khác. Tải xuống nhạc từ các nhà bán lẻ trực tuyến chính thức an toàn hơn nhiều so với mạng ngang hàng, mạng lưới mà tin tặc thường sử dụng để phát tán vi-rút có hại cho càng nhiều nạn nhân máy tính càng tốt.
Chất lượng âm thanh
Các tranh luận về chất lượng âm thanh của các bản tải xuống nhạc đã nổ ra kể từ khi hoạt động này bắt đầu. Công nghệ tiên tiến cung cấp các kỹ thuật nén âm thanh được cải thiện và tốc độ bit cao hơn chắc chắn đã cải thiện chất lượng của nhạc kỹ thuật số, nhưng một số người đam mê âm thanh cho rằng các tệp nhạc kỹ thuật số mang lại trải nghiệm vô trùng, ít bổ ích hơn so với nghe nhạc trên các phương tiện tương tự như đĩa vinyl hoặc băng analog. Chất lượng của các tệp nhạc kỹ thuật số cũng có thể khác nhau, tùy thuộc vào định dạng tệp âm thanh, kỹ thuật nén và tốc độ bit được sử dụng khi ghi hoặc số hóa bản nhạc. Các bản ghi âm phòng thu ban đầu thường được ghi lại ở định dạng 24-bit có độ trung thực cao, nhưng trước khi bản nhạc trở thành tệp có thể tải xuống, nó thường bị hạ cấp xuống 16-bit và có thể được nén thêm để giảm kích thước tệp và thời gian tải xuống.
Tính vô hình
Đối với nhiều người, sở hữu một bộ sưu tập nhạc không chỉ là để nghe nhạc. Đó cũng là việc xem bộ sưu tập trên giá - hoặc một số giá - và duyệt qua vô số đĩa CD và đĩa vinyl tạo nên thư viện âm nhạc, xem tác phẩm nghệ thuật của album và nghiên cứu các danh sách bài hát khác nhau. Một trong những nhược điểm của việc tải nhạc xuống là một số hoặc tất cả bộ sưu tập của bạn bị giảm xuống thành những phần dữ liệu trừu tượng trôi nổi trên đám mây hoặc nằm trên ổ cứng của máy tính, máy tính bảng và máy nghe nhạc di động.
