Tội phạm mạng, được định nghĩa là bất kỳ hoạt động bất hợp pháp nào được thực hiện bằng máy tính, đã nổi lên như một mối đe dọa nghiêm trọng đối với các cá nhân, doanh nghiệp và thậm chí là an ninh quốc gia. Các cơ quan thực thi pháp luật đã phản ứng với các đơn vị chuyên môn được đào tạo để chống lại các mối đe dọa như vậy. Một cuộc điều tra tội phạm mạng tiêu chuẩn bao gồm một số kỹ thuật điều tra đã được chứng minh, mỗi kỹ thuật được thiết kế để theo dõi và bắt giữ tội phạm mạng.
Phỏng vấn
Trong việc xác định tội phạm mạng, nhà chức trách thường tham gia vào các cuộc phỏng vấn cá nhân, thẩm vấn các bên liên quan để thu thập càng nhiều thông tin càng tốt về vụ việc. Những cuộc phỏng vấn ban đầu này xác định xem tội phạm đã được thực hiện hay chưa và làm thế nào để tiến hành điều tra tội phạm một cách tốt nhất. Lời khai của nhân chứng được ghi lại đóng một vai trò quan trọng không chỉ trong việc định hình cuộc điều tra mà còn trong việc xây dựng vụ án pháp lý chống lại các nghi phạm cuối cùng.
Giám sát
Một hình thức thu thập thông tin quan trọng khác, giám sát có nhiều hình thức trong một cuộc điều tra tội phạm mạng. Các nhà chức trách có thể thực hiện giám sát vật lý bằng cách sử dụng camera an ninh, máy nghe lén và theo dõi trực quan để theo dõi các chuyển động trong thế giới thực của kẻ tình nghi. Để theo dõi các hoạt động kỹ thuật số, các nhà điều tra thực hiện giám sát máy tính, giám sát tất cả các yếu tố của việc sử dụng máy tính và hành vi trực tuyến của nghi phạm. Giám sát máy tính cũng có thể liên quan đến các hoạt động khó khăn như thiết lập một honeypot, đây là một chiêu dụ để dụ tội phạm mạng vào khu vực bảo mật của máy chủ máy tính để tải xuống bất hợp pháp các tệp mà sau này có thể được sử dụng để chống lại chúng làm bằng chứng.
Pháp y
Khi họ đã thu thập đủ thông tin thông qua các cuộc phỏng vấn và giám sát, các nhà điều tra tội phạm mạng sẽ nhận được lệnh thu thập các máy tính được nhắm mục tiêu để phân tích pháp y nâng cao. Pháp y máy tính liên quan đến việc khai thác một máy tính để có tất cả thông tin liên quan và khai quật bằng chứng tiềm năng. Thông tin thu thập được có thể tồn tại lâu dài, có nghĩa là nó nằm trên ổ cứng cục bộ hoặc dễ bay hơi, nghĩa là nó được tìm thấy trong bộ nhớ đệm, bộ nhớ truy cập ngẫu nhiên và sổ đăng ký. Các kỹ thuật viên pháp y sẽ lần theo dấu vết điện tử bất cứ nơi nào nó dẫn đến, tìm kiếm dấu vân tay kỹ thuật số trong email, tệp và lịch sử duyệt web.
Bí mật
Tội phạm mạng có thể yêu cầu các nhà điều tra phải bí mật, sử dụng nhân cách trực tuyến giả để bẫy tội phạm. Các kỹ thuật bí mật đóng một vai trò quan trọng trong việc chống lại những kẻ săn mồi tình dục trực tuyến và những người lưu hành nội dung khiêu dâm dưới tuổi vị thành niên. Các nhà điều tra thường đóng giả làm trẻ em trong các phòng trò chuyện và bảng tin để theo dõi hoạt động bất hợp pháp bị nghi ngờ và thu hút những kẻ săn mồi bị nghi ngờ. Các nhà điều tra ghi lại tất cả các tương tác làm bằng chứng và thậm chí có thể sắp xếp một cuộc gặp mặt trực tiếp để bắt giữ hung thủ.