Giao tiếp ngang hàng (P2P) đã là nền tảng trong cộng đồng chia sẻ tệp trong nhiều năm. Sử dụng một số dịch vụ P2P có sẵn cho phép người dùng tải xuống các tệp khá lớn, với số lượng ít, từ nhiều người khác nhau và làm như vậy nhanh hơn từ một nguồn. Nhưng giống như nhiều thứ, có những ưu và nhược điểm đối với việc chia sẻ tệp P2P; nghiên cứu là cần thiết trước khi tham gia vào cộng đồng truyền dữ liệu tốc độ cao này.
Tốc độ
Bởi vì thông tin được thu thập từ nhiều nguồn, ứng dụng chia sẻ tệp P2P có thể tải thông tin song song (cùng lúc) từ nhiều nguồn khác nhau, điều này giúp tăng tốc quá trình tải xuống. Ngoài ra, thông tin được cắt nhỏ thành các phần nhỏ tại các vị trí nguồn khác nhau, do đó thông tin có thể được chuyển với tốc độ cao hơn nhiều. Khi nhiều máy tính (ngang hàng) đang chia sẻ cùng một thông tin trên mạng P2P, các tệp lớn hơn sẽ được tải xuống nhanh hơn so với việc sử dụng một vị trí tập trung.
Có thêm thông tin
Vì một mạng P2P bao gồm nhiều máy tính chia sẻ thông tin được lưu trữ trên chúng, nên cơ sở dữ liệu thông tin có sẵn rộng lớn hơn nhiều so với một truy vấn công cụ tìm kiếm thông thường. Do đó, các tìm kiếm được thực hiện với chúng sẽ toàn diện hơn nhiều. Khả năng tìm kiếm thông tin hoặc dữ liệu ít được biết đến hơn cũng lớn hơn khi sử dụng mạng P2P. Có một dự phòng được tích hợp trong truy vấn mạng cho phép các cụm từ tìm kiếm được xử lý dễ dàng hơn công cụ tìm kiếm thông thường, có nghĩa là các cụm từ tạo ra nhiều kết quả hơn.
Tốc độ duyệt chậm
Khi được kết nối với mạng P2P, tốc độ mạng sẽ giảm đáng kể khi ở trên máy tính của bạn. Quá trình duyệt Internet của bạn và các thiết bị ngoại vi khác yêu cầu kết nối Internet, sẽ giảm tốc độ do việc tải xuống dữ liệu chiếm nhiều băng thông. Miễn là ứng dụng P2P của bạn đang mở, nó sẽ ngốn băng thông khi tải xuống dữ liệu hoặc chia sẻ (seeding) nó với những người dùng mạng khác cần quyền truy cập vào các tệp mà bạn sở hữu.
Bảo vệ
Vì việc tải xuống dữ liệu bằng mạng P2P được mở, cho phép bất kỳ ai cũng có thể tham gia, nên có một yếu tố rủi ro lớn liên quan đến bảo mật. Tất cả nội dung được tải xuống trực tiếp từ máy tính của các cá nhân khác, có nghĩa là mạng P2P mở ra một lỗ hổng trong đó các cá nhân độc hại có thể xâm nhập vào máy tính của bạn. Đây là một trong những vấn đề lớn với mạng P2P và là lý do tại sao bạn phải hết sức thận trọng khi tải xuống dữ liệu từ những cá nhân bạn không biết và cài đặt các bộ bảo mật để bảo vệ máy tính của bạn khỏi bất kỳ cuộc tấn công nào.
