Định dạng tệp MPEG Audio Layer III đã cách mạng hóa ngành công nghiệp âm nhạc vào những năm 1990 bằng cách cho phép người tiêu dùng "trích xuất" các bản nhạc từ đĩa CD âm thanh và nén chúng, giúp giảm đáng kể kích thước của chúng. Định dạng MP3 kể từ đó đã trở thành tiêu chuẩn thực tế để phân phối âm nhạc và máy nghe nhạc MP3 di động đã được phát triển để cho phép người tiêu dùng mang âm nhạc của họ đi bất cứ đâu. Bạn không cần phải là một chuyên gia máy tính để sử dụng máy nghe nhạc MP3 và chúng có một số lợi thế rõ ràng so với máy nghe nhạc CD di động. Tuy nhiên, chất lượng âm thanh cao hơn của đĩa CD đã ngăn chúng trở nên lỗi thời.
Khả năng lưu trữ
Máy nghe nhạc MP3 có lợi thế đáng kể so với đĩa CD về dung lượng lưu trữ. Trong khi một đĩa CD tiêu chuẩn chứa khoảng 700 MB dữ liệu hoặc 80 phút nhạc đã ghi, thì một máy nghe nhạc MP3 thông thường chứa từ 2 đến 80 GB dữ liệu tùy thuộc vào loại thiết bị. Ngoài ra, tính năng nén MP3 cho phép bạn sử dụng không gian lưu trữ trên máy nghe nhạc MP3 hiệu quả hơn. Trong khi một phút âm thanh CD tiêu thụ khoảng 10 MB dung lượng lưu trữ, một phút âm thanh MP3 tiêu thụ khoảng 0,93 MB. Tính năng nén MP3 cho phép máy nghe nhạc MP3 16GB có thể chứa hơn 220 đĩa CD.
Chất lượng âm thanh
Nén MP3 xóa thông tin khỏi tệp âm thanh kỹ thuật số để giảm kích thước của tệp. Trong quá trình nén, thông tin nằm ngoài phạm vi thính giác bình thường của con người sẽ bị loại bỏ vĩnh viễn. Nén MP3 có thể loại bỏ tới 90% dữ liệu từ bản ghi gốc mà không làm giảm chất lượng âm thanh đáng kể. Tuy nhiên, người nghe có thính giác đặc biệt hoặc tai nghe cao cấp có thể phát hiện ra sự khác biệt nhỏ giữa tệp MP3 và bản ghi CD không nén ban đầu.
Phương tiện vật lý
Khi bạn mua một đĩa CD, bạn sẽ nhận được một sản phẩm hữu hình có thể bao gồm các mục như một tập sách có lời bài hát và hình ảnh. Một số tệp MP3 được mua trực tuyến cũng có thể bao gồm các mục này, nhưng chúng có thể khó nhìn thấy trên màn hình nhỏ của máy nghe nhạc MP3. Mặt khác, sản phẩm hữu hình cũng có những nhược điểm; bạn phải phân bổ không gian để lưu trữ một bộ sưu tập CD và phải bảo vệ các đĩa để tránh bị hư hỏng. Máy nghe nhạc MP3 không tăng kích thước khi bạn thêm nhạc và các vết xước không làm cho máy bị bỏ qua.
Kích thước người chơi
So với máy nghe nhạc MP3, máy nghe nhạc CD di động thiếu tính di động do kích thước của phương tiện chúng phát. Đầu đĩa CD không được nhỏ hơn CD có đường kính 4,7 inch. Máy nghe nhạc MP3 có lợi thế là trở nên nhỏ hơn với mỗi thế hệ mới khi công nghệ được cải thiện. Rất ít máy nghe nhạc MP3 lớn hơn một bộ bài và hầu hết đều nhỏ hơn đáng kể.
Tính năng bổ sung
Nhiều máy nghe nhạc MP3 có khả năng thực hiện các tác vụ khác ngoài việc chơi nhạc. Một số tính năng có sẵn trên máy nghe nhạc MP3 cao cấp bao gồm khả năng phát video, chạy ứng dụng và duyệt Web. Những tính năng này phổ biến trên máy nghe nhạc MP3 có màn hình cảm ứng lớn.
