Khi định dạng MP3 bùng nổ phổ biến vào cuối những năm 1990, ngành công nghiệp âm nhạc truyền thống đã miễn cưỡng chuyển sang kỹ thuật số, vì sợ rằng việc vi phạm bản quyền sẽ cắt giảm doanh thu. Thói quen mua hàng của người tiêu dùng buộc ngành công nghiệp thu âm phải thay đổi, vì máy nghe nhạc MP3 và điện thoại thông minh trở thành cách chính để khám phá và tiếp thu âm nhạc.
Phương tiện vật lý so với Phương tiện kỹ thuật số
Máy nghe nhạc MP3 đã đẩy nhanh sự suy giảm của các phương tiện vật lý như đĩa CD và đĩa hát mua từ cửa hàng. Người tiêu dùng hiện mua nhạc kỹ thuật số của họ để họ có thể nghe chúng trên máy tính và máy nghe nhạc MP3. Kể từ năm 2011, doanh thu từ việc bán nhạc kỹ thuật số đã vượt qua doanh thu từ việc bán đĩa CD và các phương tiện truyền thông vật lý khác. Đây không phải là tin xấu đối với ngành vì chi phí phân phối cho các bản nhạc kỹ thuật số thấp hơn rất nhiều, làm cho việc kinh doanh có lợi hơn nhiều và sự gia tăng mua nhạc kỹ thuật số đang cho phép toàn ngành phát triển trở lại.
Vi phạm bản quyền
Trong khi truyền thống buôn bán âm nhạc đã tồn tại từ thời của băng cát-sét và vinyl, âm nhạc kỹ thuật số khiến cho việc vi phạm bản quyền trở nên thuận tiện và ẩn danh hơn nhiều so với trước đây. Mạng chia sẻ tệp cho phép người dùng Internet giao dịch nhạc kỹ thuật số khá dễ dàng với bất kỳ ai trên thế giới. Việc tạo bản sao MP3 của đĩa CD mà bạn sở hữu là hoàn toàn hợp pháp, nhưng việc chia sẻ các tệp đó với người khác là không hợp pháp. Hiệp hội Công nghiệp Thu âm Hoa Kỳ tuyên bố rằng việc vi phạm bản quyền khiến ngành công nghiệp tiêu tốn hàng triệu USD mỗi năm.
Bán album
Khi âm nhạc chỉ có sẵn trên các phương tiện vật lý như đĩa hát, băng cassette và CD, người ta tập trung nhiều hơn vào album so với từng bài hát. Doanh số bán nhạc kỹ thuật số dựa trên đĩa đơn nhiều hơn và người tiêu dùng có thể chọn và chọn những bài hát họ thích mà không cần phải mua toàn bộ album. Do đó, doanh thu bán đĩa đơn nhạc kỹ thuật số là một tỷ lệ phần trăm lớn hơn nhiều trong tổng doanh thu bán đĩa nhạc kỹ thuật số khi so sánh với doanh thu bán đĩa đơn trên phương tiện truyền thông thực.
Đăng ký
Trước khi nhạc kỹ thuật số ra đời, các dịch vụ đăng ký nhạc như BMG và Columbia House cho phép người nghe nhạc mua nhạc họ thích bằng cách cho người tiêu dùng cơ hội mua một số đĩa CD với giá chiết khấu, sau đó đồng ý mua một số lượng album nhất định trong khoảng thời gian thời gian với giá đầy đủ. Mô hình kinh doanh này đạt đỉnh cao vào giữa những năm 1990, với dịch vụ thuê bao chiếm hơn 15% tổng doanh số bán đĩa CD. Ngày nay, những người kế thừa tinh thần cho các dịch vụ đăng ký như vậy là các dịch vụ trực tuyến như Spotify, Slacker Radio và Rhapsody. Thay vì một mánh lới quảng cáo để khiến bạn mua hàng sớm, các trang web này cung cấp quyền truy cập vào toàn bộ danh mục âm nhạc của họ với mức giá đã định hàng tháng.
