Tính khả dụng của phần cứng và phần mềm quyết định cách thức hoạt động của điện thoại thông minh, hoặc đối với vấn đề đó, chúng thậm chí tồn tại. Với sự ra đời của màn hình cảm ứng đã thực sự mang lại cho người dùng một bề mặt nhạy bén, giao diện điện thoại thông minh trở nên trực quan hơn. Hơn nữa, sự ra đời của công nghệ định vị địa lý như một phần tích hợp của các dịch vụ của nhà cung cấp mạng di động đã cung cấp cho các ứng dụng cách định vị người dùng trên bản đồ hoặc cho các mục đích mạng xã hội. Bộ nhớ dài hạn nhỏ và di động đã mang lại cho những chiếc điện thoại này khả năng lưu trữ hình ảnh và các phương tiện khác. Cuối cùng, các hệ điều hành dành riêng cho thiết bị di động đã kết hợp tất cả công nghệ này vào một chiếc điện thoại thông minh có thể chụp ảnh, duyệt Internet và chạy các ứng dụng. Bộ sưu tập công nghệ này là những gì làm cho điện thoại thông minh hoạt động.
Những màn hình cảm ứng
Màn hình cảm ứng đã tồn tại từ thời PDA, thường được sử dụng song song với bút cảm ứng. Theo đó, các màn hình cảm ứng điện trở xuất hiện. Những màn hình cảm ứng này được cấu tạo từ các lớp vật liệu dẫn điện ngăn cách với nhau. Khi người dùng đặt áp lực lên bề mặt của màn hình, bằng bút stylus hoặc ngón tay, các lớp sẽ chạm và hoàn thành một mạch, cảm nhận vị trí của lần chạm. Màn hình cảm ứng điện dung sử dụng độ dẫn điện của vật thể chạm vào - thường là ngón tay - để đăng ký cảm ứng. Điện thoại thông minh sử dụng màn hình cảm ứng điện dung giúp tương tác cảm ứng thoải mái và tự nhiên.
GPS và Vị trí địa lý
Điện thoại thông minh cũng có khả năng định vị người dùng thông qua công nghệ GPS. Thông thường, điện thoại thông minh, giống như bất kỳ điện thoại di động nào, gửi và nhận dữ liệu, bao gồm cả tọa độ GPS, từ mạng di động. Sau đó, mạng hoặc các ứng dụng của bên thứ ba có thể sử dụng thông tin này để xác định vị trí của người dùng. Bằng cách này, các ứng dụng trên điện thoại, chẳng hạn như ứng dụng bản đồ hoặc ứng dụng xã hội, có thể sử dụng thông tin này để đề xuất chỉ đường lái xe hoặc đi bộ hoặc các điểm tham quan cần tham quan.
Bộ nhớ flash
Việc phát minh ra bộ nhớ flash đã giúp cho việc lưu trữ dữ liệu dung lượng cao trở nên dễ dàng hơn trên các thiết bị nhỏ. Thẻ flash thể hiện cách mà công nghệ này làm cho điện thoại thông minh trở nên khả thi. Thẻ flash nhỏ, mỏng và có thể chứa được từ 1GB đến 64GB dữ liệu. Điều này cho phép điện thoại thông minh tải xuống và lưu trữ các ứng dụng từ mạng di động. Nó cũng cho phép điện thoại thông minh lưu một số lượng lớn hình ảnh, tin nhắn văn bản và tin nhắn thoại.
Các hệ điều hành
Khía cạnh của điện thoại thông minh gắn kết tất cả các đổi mới phần cứng lại với nhau là một hệ điều hành được tạo riêng cho việc sử dụng điện thoại thông minh. IOS của Apple hoạt động trên điện thoại và máy tính bảng của Apple, đồng thời cung cấp một nền tảng ổn định dành riêng cho việc sử dụng di động. Android của Google và Windows Phone 8 của Microsoft cũng làm như vậy đối với các điện thoại không phải của Apple. Các hệ điều hành này được thiết kế để chạy trên các thiết bị nhỏ, sử dụng công nghệ cảm ứng và hoạt động chủ yếu với tài nguyên xử lý hạn chế và dung lượng ổ cứng nhỏ hơn.
