Ngày nay, định dạng phổ biến nhất cho âm nhạc là các tệp MP3 kỹ thuật số. Trong khi đầu đĩa compact vẫn còn khá phổ biến, sự chuyển hướng sang định dạng kỹ thuật số thay vì định dạng vật lý cho âm nhạc ngày càng rõ ràng hơn. Mặc dù trình phát CD thường không có khả năng phát các tệp MP3, nhưng vẫn có những ngoại lệ đối với quy tắc này.
Tệp MP3 được ghi vào đĩa CD âm thanh
Máy nghe nhạc CD thông thường thường không thể phát các tệp MP3. Họ chỉ có thể đọc các đĩa CD âm thanh có bản ghi tuân theo tiêu chuẩn âm thanh Sách Đỏ. Vì lý do này, cách duy nhất để cho phép các đầu đĩa CD thông thường tương thích với các tệp MP3 là trước tiên ghi các tệp MP3 này vào một đĩa CD âm thanh. Để làm điều này, bạn sẽ cần một máy tính có ổ ghi CD và phần mềm ghi CD như iTunes, Windows Media Player hoặc Express Burn. Trước tiên, các ứng dụng này sẽ chuyển đổi các tập tin thành định dạng âm thanh tương thích với đầu đĩa CD và sau đó ghi các tập tin vào đĩa compact. Sử dụng phần mềm để tạo danh sách phát có chứa các tệp MP3 mà bạn muốn đưa vào đĩa CD âm thanh. Dung lượng thông thường của đĩa compact là khoảng 80 phút, vì vậy bạn sẽ cần tạo một danh sách phát có thời gian phát ít hơn 80 phút. Chèn CD-R hoặc CD-RW trống vào máy tính của bạn và nhấp vào tùy chọn "Ghi" hoặc "Ghi" trên ứng dụng ghi đĩa CD. Thời gian ghi sẽ khác nhau tùy thuộc vào tốc độ của ổ ghi CD và số lượng tệp MP3 bạn đang ghi vào đĩa CD trắng. Sau khi quá trình ghi kết thúc, bạn có thể đẩy đĩa ra và phát CD này, chứa các bản ghi được định dạng ban đầu dưới dạng tệp MP3, trong bất kỳ đầu phát CD thông thường nào.
Máy nghe nhạc MP3 / CD
Trong khi hầu hết các đầu đĩa CD không có khả năng phát các tệp MP3, một số đầu phát đĩa compact mới hơn có công nghệ tiên tiến cho phép đầu máy đọc các đĩa CD có chứa các tệp dữ liệu MP3. Đây là một lợi thế vì các tệp MP3 được ghi trên đĩa CD dưới dạng dữ liệu thay vì âm thanh sẽ chiếm ít dung lượng hơn nhiều, cho phép bạn đặt 150 tệp bài hát MP3 trở lên vào mỗi đĩa. Một đĩa CD-R trống điển hình có dung lượng 700 MB, trong khi tệp MP3 của một bài hát dài 5 phút ở tốc độ bit 128 kbps sẽ có dung lượng xấp xỉ 4 MB. Để ghi đĩa CD nhận dạng tệp MP3 dưới dạng dữ liệu thay vì âm thanh, trước tiên bạn phải tải xuống và cài đặt phần mềm có khả năng ghi dữ liệu CD hoặc chỉ cần điều chỉnh cài đặt trên phần mềm hiện tại của bạn để ghi tệp MP3 dưới dạng dữ liệu. Trong một ứng dụng như iTunes, bạn có thể thực hiện việc này bằng cách chọn tab "Preferences", nhấp vào tab "CD Burning" và bật tùy chọn "MP3 CD" trước khi bắt đầu ghi danh sách các bài hát MP3. Sau khi ghi thành công đĩa CD MP3, bạn phải sử dụng đầu đĩa compact có khả năng đọc CD MP3, chẳng hạn như RioVolt SP50, Philips EXP401 hoặc Panasonic SL-SX430, để phát đĩa.
