Máy tính yêu cầu hai loại cáp: cáp nguồn điện và cáp truyền dữ liệu. Trong một số trường hợp, cáp truyền dữ liệu cũng đảm nhiệm chức năng cấp điện, cho phép thiết bị hoạt động mà không cần kết nối điện riêng biệt. Nếu bạn xây dựng một PC từ đầu, bạn nên kết thúc với tất cả các loại cáp bạn cần chỉ bằng cách mua các thành phần phần cứng, thường đi kèm với các loại cáp cần thiết. Đối với những bản dựng chắc chắn, bạn có thể hết một loại cáp nhất định, trong trường hợp đó, bạn sẽ cần mua thêm.
Cáp điện bên ngoài
Nhiều thiết bị bên ngoài, như máy in và loa, yêu cầu nguồn điện riêng của chúng. Điều này có nghĩa là họ cần cáp điện tiêu chuẩn có thể cắm vào thiết bị chống sét lan truyền. Bộ cấp nguồn của máy tính của bạn cũng cần một trong những thứ này, cũng như màn hình độc lập nếu bạn có. Nếu vì bất kỳ lý do gì mà bạn cần mua bộ chuyển đổi nguồn AC / DC của bên thứ ba, hãy đảm bảo rằng bạn khớp các thông số kỹ thuật về cường độ dòng điện và điện áp của bộ điều hợp với yêu cầu phần cứng càng chính xác càng tốt.
Cáp dữ liệu bên ngoài
Mọi thiết bị ngoại vi không dây đều cần kết nối dữ liệu với máy tính của bạn. Nhiều thiết bị sử dụng định dạng cáp USB được tiêu chuẩn hóa. Đảm bảo rằng bất kỳ máy tính nào bạn xây dựng sẽ có đủ cổng USB để chứa các thiết bị này. Các thiết bị khác yêu cầu các loại cáp khác nhau. Nếu bạn sử dụng kết nối Internet có dây, bạn có thể cần cáp Ethernet. Loa thường yêu cầu các loại cáp riêng, thường kết thúc bằng đầu nối TRS hoặc đầu nối RCA. Màn hình yêu cầu cáp VGA, DVI hoặc HDMI. Máy in và máy quét của bạn, nếu chúng không sử dụng USB, có thể yêu cầu cáp cổng song song. Chuột và bàn phím của bạn, nếu chúng không sử dụng USB, cần có cáp PS / 2. Lưu ý rằng các cổng song song và cổng PS / 2 đã trở nên lỗi thời nhưng vẫn có sẵn để bán. Đảm bảo máy tính của bạn có thể đáp ứng các loại kết nối này nếu bạn định sử dụng chúng.
Cáp điện bên trong
Mọi phần cứng bên trong máy tính của bạn đều cần nguồn điện, từ bộ cấp nguồn hoặc bo mạch chủ trực tiếp. Hầu hết các thành phần phần cứng cắm vật lý vào bo mạch chủ, như CPU và RAM, sẽ không cần cáp nguồn. Một số có thể, chẳng hạn như quạt CPU, đi kèm với cáp cần thiết. Trong khi đó, các thành phần khác như card màn hình, ổ cứng, ổ DVD và thậm chí cả bo mạch chủ của bạn phải kết nối với bộ cấp nguồn. PSU đi kèm với các loại cáp nguồn khác nhau, chẳng hạn như cáp nguồn SATA, cáp nguồn PCI-express và cáp đặc biệt cho bo mạch chủ. PSU có một số lượng kết nối cáp nguồn hạn chế cũng như giới hạn công suất tổng thể, vì vậy hãy đảm bảo rằng bạn mua một PSU đủ mạnh để không bị hết dung lượng.
Cáp dữ liệu nội bộ
Mọi phần cứng bên trong máy tính của bạn đều cần kết nối dữ liệu với bo mạch chủ. Các thiết bị bên ngoài cắm vào bo mạch chủ thông qua một cổng bên ngoài máy tính. Bên trong, bạn cần sử dụng cáp kết nối. Hầu hết các thiết bị nội bộ, chẳng hạn như ổ cứng và ổ DVD, sử dụng cáp dữ liệu SATA. Các cáp này kết nối với các khe cắm SATA trên bo mạch chủ. Các thiết bị kết nối với các khe cắm dựa trên PCI của bo mạch chủ thường không yêu cầu cáp dữ liệu vì các quy ước thiết kế thường yêu cầu các thiết bị tự cắm vào các khe cắm trên bo mạch chủ, như trường hợp của các cạc đồ họa hiện đại.
