Việc phát minh ra điện thoại có từ năm 1876 và thường được ghi công cho Alexander Graham Bell. In 1877, the first long-distance telephone line was established, spanning a distance of 58 miles across Nevada County, California. Trong suốt thế kỷ 20, khả năng tiếp cận và sử dụng điện thoại cố định đã tăng lên đáng kể. Chỉ hơn 90 năm sau khi đường dây điện thoại đường dài đầu tiên được thành lập, dịch vụ điện thoại cố định đã tiếp cận 100 triệu người tiêu dùng trên toàn thế giới.
Sự trỗi dậy của điện thoại cố định
Việc phát minh ra điện thoại cố định đã giúp cho việc liên lạc bằng lời nói ở khoảng cách xa trở nên khả thi. Các mẫu điện thoại ban đầu rất đa dạng về kiểu dáng; một số bộ truyền chất lỏng đã qua sử dụng trong khi những bộ khác sử dụng bộ truyền cacbon. Khi công nghệ tiếp tục được cải tiến trong lĩnh vực viễn thông, điện thoại cố định trở nên rẻ hơn và dễ vận hành hơn. Kể từ khi được phát minh vào năm 1876, điện thoại cố định đã kết nối hàng tỷ người và trở thành một công nghệ thiết yếu của xã hội trên toàn thế giới.
Mức sử dụng cao điểm
Điện thoại cố định đạt số lượng thuê bao toàn cầu cao nhất vào đầu thế kỷ 21. Vào năm 2000, cứ 100 người thì có 16 đường dây điện thoại cố định trên thế giới. Trong năm 2005 và 2006, con số đạt đỉnh là 20 điện thoại cố định cho mỗi 100 người. Ở các nước phát triển, số lượng thuê bao đạt đỉnh vào những năm 2000 và 2001, với 57 đường dây cố định trên 100 người.
Công nghệ mới
Sự phát triển của công nghệ viễn thông không dây đã gây nguy hiểm cho khả năng lưu trú của điện thoại cố định. Trong những năm gần đây, điện thoại di động đã cách mạng hóa cách mọi người giao tiếp và giữ liên lạc. Chỉ mất chưa đầy 17 năm để điện thoại di động không dây tiếp cận 100 triệu người tiêu dùng. Mặt khác, phải mất hơn 90 năm để điện thoại cố định đạt được con số tương tự.
Giảm sử dụng
Số liệu thống kê cho thấy việc sử dụng điện thoại cố định đã bắt đầu giảm cùng với sự phát triển của công nghệ không dây. Năm 1995, tổng số đăng ký điện thoại di động không dây ở Hoa Kỳ là 33,8 triệu. Năm 2008, lượng đăng ký tăng vọt lên 270,3 triệu, tăng 699 phần trăm trong khoảng thời gian 13 năm. Trong thời gian này, 26,6% số nhà ở Mỹ bỏ hoàn toàn điện thoại cố định. Gần 16 phần trăm người Mỹ hiện nhận được tất cả hoặc gần như tất cả các cuộc gọi của họ trên các thiết bị không dây. Từ năm 2005 đến năm 2010, nhà chỉ có điện thoại cố định đã giảm từ 34,4 phần trăm xuống 12,9 phần trăm. Những thống kê này cho thấy rằng, với sự xuất hiện của công nghệ viễn thông không dây, điện thoại cố định có thể trở nên lỗi thời trong những thập kỷ tới.
