Điều hướng đưa ra những thách thức đối với một số người. Những người có thói quen rẽ sai đường ngay cả trong khu vực lân cận của họ có thể được hưởng lợi từ sự sẵn có của các thiết bị GPS rẻ tiền. Nếu thiết bị của bạn có khả năng định vị vệ tinh, bạn có thể xác định vị trí chính xác của mình trong vòng vài thước ở bất kỳ đâu trên thế giới. Tuy nhiên, biết bạn đang ở đâu chỉ là một phần của bức tranh. Biết những gì xung quanh bạn cũng rất quan trọng và thông tin đó thay đổi nhanh chóng. Đăng ký hàng tháng, tùy chọn thanh toán một lần và thậm chí cập nhật miễn phí có thể giúp thiết bị GPS của bạn luôn được cập nhật.
Cập nhật
Dữ liệu bản đồ GPS cần được cập nhật thường xuyên vì thế giới liên tục thay đổi. Các con đường và địa danh thay đổi từ năm này sang năm khác trên khắp lục địa, cuối cùng khiến bản đồ ban đầu của bạn trở nên lỗi thời. Điều này cũng đúng đối với các điểm ưa thích trên thiết bị GPS của bạn, có thể bao gồm mọi thứ từ các di tích lịch sử đến việc xây dựng đường cho đến những chiếc bánh mì thịt lợn kéo ngon nhất trong thị trấn. Bạn có thể nhập các điểm ưa thích của riêng mình, nhưng sẽ dễ dàng hơn khi dựa vào các dịch vụ chuyên biệt để biên soạn danh sách khổng lồ những thứ như trạm xăng và phòng vệ sinh công cộng. Lưu lượng truy cập hàng ngày là dữ liệu thay đổi nhanh nhất và dữ liệu này sẽ được cập nhật theo thời gian thực để có hướng dẫn điều hướng chính xác nhất.
Dịch vụ tùy chọn
Ngoài các chức năng GPS cơ bản, hầu hết các thiết bị và hầu hết các công ty bán chúng đều cung cấp một loạt các tính năng bổ sung tùy chọn. Chúng bao gồm radio vệ tinh để giải trí và cập nhật thời tiết trực tiếp cho vị trí hiện tại của bạn. Cập nhật thời tiết đặc biệt hữu ích cho phi công và người đi thuyền, những người có thể phải đối mặt với các biến chứng từ bất tiện đến nguy hiểm đe dọa tính mạng nếu điều kiện thay đổi theo chiều hướng xấu hơn. Mặc dù các công ty GPS thường bao gồm các bản cập nhật cốt lõi như bản đồ đường đi miễn phí, nhưng các tính năng bổ sung tùy chọn này thường bao gồm phí bổ sung.
Mô hình thanh toán
Mô hình thanh toán đơn giản nhất cho các bản cập nhật GPS là xây dựng chúng vào chi phí của thiết bị, cung cấp các bản nâng cấp trọn đời mà không phải trả thêm phí. Ví dụ: các mô hình Garmin Nuvi được xác định bằng các chữ cái "LT" cung cấp cập nhật giao thông suốt đời và các mô hình "LM" cung cấp cập nhật bản đồ trọn đời. Các dịch vụ khác có thể yêu cầu thanh toán một lần, đăng ký hàng tháng hoặc đăng ký hàng năm. Ví dụ, bạn có thể mua đài vệ tinh với thời hạn một năm và trả góp hàng tháng. Điểm ưa thích có thể được tải xuống miễn phí từ một số trang web, trong khi những trang khác tính phí mỗi lần tải xuống. Khi bạn kích hoạt một dịch vụ, điều quan trọng là phải hiểu liệu khoản phí, nếu có, là phí một lần hay định kỳ.
Điện thoại thông minh
Thiết bị GPS độc lập không phải là trò chơi duy nhất trong thị trấn. Các ứng dụng bản đồ và GPS có chất lượng tốt có sẵn trên tất cả các nền tảng điện thoại thông minh lớn. Ứng dụng điều hướng thường miễn phí, nhưng một số chi phí có thể liên quan đến việc sử dụng chúng. Có thể cần phải có gói dịch vụ cùng với dung lượng dữ liệu từ nhà cung cấp dịch vụ di động của bạn. Cả hai đều là chi phí định kỳ và nếu một ứng dụng điều hướng đẩy bạn vượt quá mức cho phép dữ liệu của bạn, thì phí dẫn đến có thể khá cao. Giống như các thiết bị GPS độc lập, một số dịch vụ bổ sung như cập nhật thời tiết và giao thông qua vệ tinh có thể yêu cầu thanh toán phí đăng ký.
