Internet có thể là một lĩnh vực biểu đạt tự do không bị kiềm chế, nhưng không phải tất cả biểu thức đó đều ở dạng diễn ngôn lịch sự. Một số sử dụng tính công khai và ẩn danh của Web để tung ra các thông điệp thù địch. Trong số này có cả những kẻ phá bĩnh và troll. Mặc dù sự khác biệt giữa hai điều này có vẻ không liên quan đến nạn nhân trực tuyến của chúng, nhưng có sự khác biệt giữa những gì những kẻ troll làm và những gì những kẻ phá hoại mạng làm. Những kẻ lừa đảo tìm cách gây náo loạn các cộng đồng trực tuyến và thu hút sự chú ý đến bản thân, trong khi những kẻ điên cuồng trên mạng chỉ muốn sử dụng Internet để làm tổn thương nạn nhân của chúng.
Trolls
Trolls là những người truy cập để lại những bình luận phản cảm trong các phần bình luận công khai. Cho dù họ nhận xét về các bài đăng trên blog hay các trang tin tức trực tuyến, họ đang tìm cách thu hút sự chú ý của những người truy cập khác và làm gián đoạn cuộc thảo luận về nội dung của trang. Những kẻ lừa đảo thực hiện điều này bằng cách đăng những bình luận có tính chất thù hận, phân biệt chủng tộc, phân biệt giới tính hoặc tục tĩu. Những kẻ lừa đảo có thể biến nội dung, tác giả hoặc thậm chí những người bình luận khác trở thành mục tiêu của những bình luận kích động của họ.
Troll mục tiêu
Những kẻ troll trên Internet tìm kiếm sự chú ý. Họ muốn chuyển sự chú ý từ nội dung của tác giả và các cuộc trò chuyện về nội dung đó sang bản thân họ. Họ muốn phản hồi cho những bình luận phản cảm của họ từ tác giả gốc cũng như những người bình luận khác. Càng nhận được nhiều sự chú ý, dưới dạng các bình luận hướng vào họ, troll càng vui. Họ càng nhận được nhiều sự chú ý từ một trang web và độc giả của nó, thì họ càng có nhiều khả năng troll trang web đó một lần nữa.
Cyberbullies
Trong khi troll tập trung vào việc gây phiền toái cho cộng đồng trực tuyến, thì cyberbullies lại nhắm vào các cá nhân. Thay vì đăng những tuyên bố mang tính kích động, họ đăng những điều ác ý về một người với mục đích xấu hổ hoặc đe dọa. Điều này có thể ở dạng tin nhắn ác ý, hình ảnh riêng tư hoặc video riêng tư liên quan đến cá nhân mà kẻ bắt nạt đang nhắm mục tiêu. Họ có thể đăng thông tin công khai hoặc chỉ gửi thông tin đến mục tiêu của họ như một hình thức chế nhạo.
Mục tiêu bắt nạt trên mạng
Trong khi những kẻ lừa đảo cố gắng thu hút sự chú ý vào bản thân, những kẻ điên cuồng trên mạng lại muốn hạ thấp và làm tổn thương nạn nhân của chúng. Trolls thờ ơ với tác hại mà bình luận của họ có thể gây ra. Họ không quan tâm xem những bình luận của họ có khiến mọi người đau khổ hay không. Tất cả những gì họ muốn là phản ứng từ cộng đồng mà họ đang troll. Cyberbullies không muốn có sự chú ý cho bản thân, mà là sự chú ý tiêu cực vào nạn nhân của chúng. Tất cả những gì họ muốn là gây ra đau khổ cho nạn nhân của họ.
