Cùng với nhiệt độ không khí và tốc độ gió, áp suất khí quyển là một phép đo chính được các nhà khí tượng học sử dụng để dự báo thời tiết. Bởi vì dụng cụ được sử dụng để thực hiện phép đo này là một phong vũ biểu, số đọc còn được gọi là áp suất khí quyển. Những thay đổi về áp suất khí quyển là do các điều kiện thay đổi trong bầu khí quyển của chúng ta. Những thay đổi trong khí quyển là nguyên nhân gây ra những thay đổi trong thời tiết, vì vậy việc theo dõi áp suất khí quyển giúp các nhà khoa học dự đoán thời tiết địa phương.
Áp suất không khí
Áp suất khí quyển tại bất kỳ nơi nào chỉ bằng trọng lượng của khí quyển ở trên vị trí đó. Though the surrounding air seems like a lot of nothing, the column of air above people's heads is hundreds of miles tall. Do chiều cao đó, nó nặng đủ để tạo ra một áp suất khoảng 1.013,25 milibar (14,7 pound / inch vuông) ở mực nước biển.
Độ cao và áp suất khí quyển
Vì áp suất khí quyển là do trọng lượng của cột không khí bên trên một vị trí gây ra, nên việc làm cho cột ngắn hơn sẽ làm giảm trọng lượng. Đó chính xác là những gì sẽ xảy ra, vì vậy áp suất khí quyển sẽ thấp hơn khi bạn đi từ bờ biển lên đỉnh núi. Không chỉ cột không khí ngắn đi, không khí cũng đặc hơn ở độ cao thấp hơn. Chính vì vậy ở trên núi cao khó thở hơn ở trên bờ.
Các nhà khí tượng học sử dụng một công thức toán học để điều chỉnh áp suất khí quyển đo được ở độ cao thành một giá trị tiêu chuẩn, đó là giá trị ở mực nước biển. Nếu họ không thực hiện phép tính này, họ không thể so sánh áp suất giữa hai nơi ở các độ cao khác nhau.
Hệ thống áp suất cao và thấp
Không khí trong bầu khí quyển của Trái đất chuyển động không ngừng. Không chỉ di chuyển xung quanh bề mặt dưới dạng gió, mà không khí cũng từ từ bốc lên ở một số nơi và giảm xuống ở những nơi khác. Ở những khu vực mà không khí đang rơi về phía bề mặt, chuyển động đi xuống của cột không khí sẽ làm tăng thêm một chút áp suất không khí cục bộ. Kết quả là áp suất lớn hơn một chút so với bình thường đối với độ cao đó, được gọi là áp suất cao. Tại những nơi có không khí bay lên, trọng lượng của cột không khí chỉ giảm đi một chút, gây ra một vùng áp suất thấp. Các vùng áp suất cao và áp suất thấp này di chuyển chậm xung quanh trên bề mặt.
Thay đổi áp suất
Các nhà khí tượng học theo dõi áp suất khí quyển vì những thay đổi giúp dự đoán điều kiện thời tiết thay đổi. Khi không khí chìm trong vùng áp suất cao, nó ấm lên và nở ra, điều này làm chậm hoặc dừng quá trình hình thành các đám mây. Theo nguyên tắc chung, áp suất khí quyển tăng có nghĩa là thời tiết quang đãng. Không khí ở vùng áp thấp lạnh đi khi nó tăng lên, có tác dụng ngược lại: Làm mát không khí khiến nhiều mây hình thành hơn, có xu hướng nhiều mây và thậm chí có bão.
Khi kết hợp với các phép đo khác, sự thay đổi áp suất khí quyển là chìa khóa giúp các nhà khí tượng học dự đoán thời tiết.
