Nói một cách chính xác, ống kính của máy ảnh quá đơn giản để có thể so sánh với toàn bộ con mắt; tuy nhiên, toàn bộ máy ảnh có thể được so sánh một cách có ý nghĩa với hệ thống quang học của con người. Ống kính của máy ảnh tương tự như giác mạc của con người; phim chụp ảnh hoặc cảm biến ánh sáng có thể được so sánh với võng mạc. Cả hai hệ thống đều có thể điều chỉnh lượng ánh sáng mà chúng cho phép, bằng mống mắt trong mắt người hoặc điều khiển khẩu độ trong máy ảnh. Ngoài ra còn có một số điểm khác biệt đáng chú ý - trong số đó có điểm khác biệt rõ ràng là mắt người là một thực thể hữu cơ, sinh lý sinh học chứ không phải là một thiết bị cơ học tương đối đơn giản, do con người tạo ra.
Uyển chuyển
Một số ống kính máy ảnh tương tự như giác mạc của con người. Điểm khác biệt chính là ống kính truyền thống có hình dạng cố định. Để có được độ dài tiêu cự khác, cần phải thêm hoặc bớt ống kính, hoặc di chuyển ống kính lại gần hoặc xa vật thể hơn. Ngược lại, giác mạc của con người có thể thay đổi hình dạng để tập trung vào các vật thể ở gần hoặc ở xa. Các cơ bên trong mắt kéo giác mạc để làm phẳng nó hoặc giãn ra để cho phép nó trở nên lồi hơn. Mặc dù ống kính công nghệ cao đang được phát triển có thể bắt chước đặc tính này, nhưng chúng vẫn chưa phổ biến.
Vật chất
Ống kính của máy ảnh thường được làm từ vật liệu cứng, trong suốt. Trước đây, kính thường được dùng cho ống kính máy ảnh; ngày nay chúng thường được làm từ chất dẻo, rẻ hơn và ít bị nứt hoặc vỡ hơn. Ngược lại, giác mạc của con người được làm từ một chất hữu cơ mềm.
Sự phức tạp
Riêng ống kính máy ảnh là một cấu trúc tương đối đơn giản. Mặc dù có thể đòi hỏi kỹ thuật và bí quyết sản xuất quan trọng để tạo ra một ống kính, nhưng về bản chất, ống kính là một phần cong của vật liệu trong suốt với khung cho phép gắn nó vào máy ảnh. Mặt khác, mắt không chỉ bao gồm một thấu kính mà còn có nhiều cấu trúc phức tạp cần thiết cho thị giác.
Sự khác biệt khác
Không giống như máy ảnh, mắt người là một phần của hệ thống xử lý thông tin phức tạp. Một khi mắt nhìn thấy một hình ảnh, nó sẽ được truyền đến não qua dây thần kinh thị giác; do đó hình ảnh mà mắt nhận được là chủ quan đối lập với khách quan. Mặt khác, camera về cơ bản là một hệ thống ngu ngốc; Ví dụ, cần thêm quá trình xử lý để đối phó với các nhiệt độ màu khác nhau. Võng mạc của con người cũng nhạy cảm hơn cả những máy ảnh tiên tiến và chuyên dụng nhất, có thể thu được thông tin hữu ích ngay cả trong điều kiện ánh sáng rất thấp. Một số máy ảnh nhất định có thể nhận biết kích thích mà mắt người không nhìn thấy được hoặc thực hiện chức năng cụ thể mà mắt người không thể, nhưng nhìn chung mắt vẫn là một cơ chế phức tạp hơn.
