Công nghệ dường như đã xâm chiếm mọi lĩnh vực của cuộc sống hiện đại. Làm nông nghiệp cũng không nằm ngoài quy luật này. Cũng giống như máy kéo thay thế ngựa kéo làm nguồn năng lượng chính để điều khiển thiết bị trồng trọt và thu hoạch, hệ thống định vị toàn cầu đã thay thế mắt người và kinh nghiệm phỏng đoán trong việc hướng dẫn máy kéo, xác định vị trí thực địa, san lấp mặt bằng và một số nhiệm vụ khác.
Cày chính xác
Trước khi có GPS rộng rãi, người điều khiển máy kéo dựa vào các dấu hiệu trực quan để giữ cho các rãnh thẳng hàng. Dù là thẳng hay theo đường viền của ruộng, việc sử dụng hiệu quả diện tích đất sẵn có cần phải chú ý thường xuyên khi hướng dẫn máy cày. GPS, cùng với công nghệ dẫn đường hiện đại khác và hệ thống lái tự động, có thể đặt các rãnh trên thực địa với độ chính xác đến từng milimet.
Lập bản đồ hiện trường
Ở các trang trại nhỏ hơn, dựa vào các mốc đã biết có thể là một phương pháp chính xác để xác định ranh giới của một cánh đồng. Việc dựa vào các manh mối trực quan có thể không đủ chính xác khi đặt ra những vùng đất rộng lớn, tương đối kỳ công. Những thách thức do không có cây cối, đường sá hoặc các điểm mốc dễ nhận biết khác đều được vượt qua nhờ các chỉ số GPS đáng tin cậy để chuyển tiếp thông tin ranh giới cho người nông dân. Các bài đọc này cũng cung cấp thông tin điều hướng đáng tin cậy trong điều kiện tầm nhìn thấp như sương mù, bóng tối hoặc mưa lớn và cho phép các hoạt động có thể khó khăn hoặc nguy hiểm nếu không có phản hồi trực quan.
Trồng và bón phân
Sau khi cày xong ruộng, thông tin GPS có thể được sử dụng để kiểm soát vị trí gieo hạt chính xác trong rãnh. Các phương pháp cũ hơn để “phát tán” hạt giống bằng cách sử dụng máy rải cơ học để ném hạt giống ngẫu nhiên lên phía trên của cánh đồng đã cày bừa đã lãng phí gần như lượng hạt giống được gieo trồng. Sử dụng các phương pháp có kiểm soát để đưa hạt trực tiếp vào rãnh giúp giảm lãng phí và chi phí. Việc thụ tinh có thể được thực hiện bằng cách sử dụng cùng một phương pháp. Ngoài việc đặt chính xác hạt giống và phân bón, mẫu đất cũng có thể được lấy, phân tích và xác định theo vị trí để kiểm tra các chất dinh dưỡng cần thiết cho sự phát triển thành công của cây trồng. Điều này cho phép người nông dân chỉ bón phân cho những khu vực cần nó.
Hiệu quả
Như với bất kỳ hoạt động kinh doanh nào khác, canh tác có lãi đòi hỏi phải sử dụng hiệu quả các nguồn tài nguyên sẵn có. Hệ thống GPS cung cấp một số giải pháp thay thế hiệu quả về chi phí cho các phương pháp trồng trọt, chăn nuôi và thu hoạch cũ. Chi phí thấp hơn có nghĩa là lợi nhuận tiềm năng cao hơn. Tỷ suất lợi nhuận cao hơn có thể tạo ra sự khác biệt giữa năm tốt và năm xấu ở bất kỳ trang trại nào và đối với nhiều nông dân, đó là lý do đủ để tiếp nhận công nghệ mới nhất.
