"Trên Internet, không ai biết bạn là một con chó," châm biếm chú chó này với chú chó khác trong phim hoạt hình "Người New York" nổi tiếng của Peter Steiner. Tuyên bố ngắn gọn tóm tắt khía cạnh thú vị của việc ẩn danh trên Internet - nhưng không nói gì về sự nguy hiểm của nó. Chính sự ẩn danh khuyến khích tự do ngôn luận cũng tạo ra một môi trường nơi những kẻ lừa đảo, kẻ săn mồi tình dục và các nhân vật xấu xa khác có thể phát triển mạnh.
Kẻ lừa đảo và Con người
Gặp gỡ mọi người trên Internet, đặc biệt là thông qua hẹn hò trực tuyến, được coi là liều thuốc giải độc cho sự cô đơn. Tuy nhiên, một điều không thường được đề cập đến là những kẻ lừa đảo và những kẻ lừa đảo cũng thường xuyên sử dụng cộng đồng và các trang web hẹn hò đặc biệt để tận dụng sự cô đơn đó.
Kẻ lừa đảo sẽ chọn một hoặc nhiều mục tiêu và từ từ làm việc để xây dựng lòng tin của nạn nhân. Anh ta sẽ giống như một quý ông hoàn hảo - giữ liên lạc, gửi quà, khiến nạn nhân cảm thấy đặc biệt - cho đến một ngày anh ta đòi tiền, hứa sẽ trả lại càng sớm càng tốt. Lý do khác nhau và thường có một câu chuyện đau lòng được đính kèm, chẳng hạn như trường hợp khẩn cấp y tế mà anh ta không có đủ tiền để trang trải, một cái chết trong gia đình hoặc một vụ cướp. Mặc dù không thiên vị, nhưng người quan sát bên ngoài sẽ thấy đây là lý do để nghi ngờ điều gì đó, vì sau đó nạn nhân tin tưởng kẻ lừa đảo và do đó tiền được gửi đi. Theo thời gian, ngày càng có nhiều trường hợp khẩn cấp hơn, nhiều lý do hơn để kẻ lừa đảo đòi tiền và chẳng mấy chốc mà nạn nhân tan nát, thậm chí có thể mắc nợ. Khi đó, kẻ lừa đảo cắt đứt mọi liên lạc và biến mất.
Theo Nickolas Savage, trợ lý trưởng Bộ phận Không gian mạng của FBI, thiệt hại trung bình cho một nạn nhân của một kế hoạch như vậy là từ 15.000 đến 20.000 đô la, mặc dù đã có những trường hợp những kẻ lừa đảo trích hàng trăm nghìn đô la từ nạn nhân của chúng, với một kẻ lừa đảo xoay sở để có được khoản tiết kiệm toàn bộ cuộc đời của một giám đốc điều hành thành công - gần một triệu đô la - trước khi bị bắt vào năm 2012.
Những kẻ tống tiền và ép đùn
Giữ bí mật thông tin cá nhân dường như là lẽ thường, nhưng khi trò chuyện trực tuyến, một số người bị cuốn vào khoảnh khắc và quên rằng họ có khả năng trở nên dễ bị tấn công bởi một vòng luẩn quẩn bị tống tiền và tống tiền. Sau khi nạn nhân chia sẻ thông tin cá nhân hoặc tệ hơn là làm ảnh hưởng đến những bức ảnh với kẻ tống tiền, anh ta sẽ đe dọa cô ấy bằng cách chia sẻ nó một cách công khai và yêu cầu tiền hoặc tài liệu gây tổn hại hơn. Ngoài ra, anh ta sẽ đăng thông tin trên một trang web và đòi tiền để xóa nó. Savage gọi đây là "phân đoạn", vì tài liệu bị tống tiền thường chứa nội dung khiêu dâm.
Kẻ trộm
Những tên trộm Canny đã sử dụng Internet để lấy thông tin về các dấu hiệu tiềm năng. Người dùng Internet có kinh nghiệm và bình thường cũng nên cẩn thận khi chia sẻ quá nhiều thông tin với một người bạn trực tuyến, vì anh ta có thể chẳng khác gì một tên trộm muốn tìm ra địa chỉ nhà của nạn nhân, lịch trình hàng ngày và kế hoạch kỳ nghỉ sắp tới. Khi họ biết ngôi nhà sẽ bị bỏ trống trong một thời gian dài, bọn trộm tấn công; những người sống ở một nơi vắng vẻ có thể có nguy cơ đặc biệt.
Kẻ dối trá
Một số kẻ nói dối trực tuyến không quan tâm đến việc ăn cắp tiền hoặc tài sản - họ chỉ đơn giản muốn nạn nhân của họ yêu thương, quan tâm và hỗ trợ khi họ phải vật lộn với căn bệnh mà họ không thực sự mắc phải, một hành vi được gọi là "Munchausen qua Internet". Những người như vậy có thể tham gia các nhóm hỗ trợ trực tuyến về căn bệnh mà họ đang giả vờ mắc phải hoặc chỉ đơn giản là kết bạn với bạn; khi những lời nói dối của họ bị phơi bày, họ có thể xin lỗi, đả kích hoặc chỉ đơn giản là biến mất để xuất hiện lại ở nơi khác làm điều tương tự.
Động vật ăn thịt tình dục
Mặc dù các chương trình truyền hình như loạt phim Dateline "To Catch a Predator" của Chris Hansen đã công bố rộng rãi những nguy cơ đối với trẻ em, nhưng người lớn cũng dễ bị tấn công bởi những kẻ săn mồi tình dục trực tuyến. Những kẻ săn mồi nhắm mục tiêu đến người lớn có thể đăng ký các trang web hẹn hò, nhiều trang web trong số đó không tiến hành kiểm tra lý lịch để tìm tiền án hình sự, hoặc chỉ đơn giản là lẩn quẩn trong các cộng đồng trực tuyến lớn; Khi đã tìm được nạn nhân thích hợp, anh ta dành chút thời gian để xây dựng lòng tin của cô ấy, sắp xếp một cuộc gặp và sau đó tấn công.
